Utopai 스튜디오, 아시아태평양 사업 통합… 현 박 신임 대표 선임

나만 라마찬드란 기자

Utopai 스튜디오가 아시아태평양 합작법인 Utopai East를 글로벌 사업에 통합하고, 미디어 업계 베테랑 경영자인 현 박을 Utopai 스튜디오 APAC 지역 사장으로 임명했다.

이번 조치는 한국 기반 제작 부문, 일본 개발 사업, 지역 파트너십, 18개 이상의 영화·TV 프로젝트 슬레이트를 하나의 글로벌 스튜디오 체제 아래 통합한 것이다. 박 사장은 아시아태평양 전역의 개발, 제작, 파트너십 및 확장을 총괄하면서 Utopai 스튜디오 전체의 IP 개발 리더십도 계속 맡게 된다.

Utopai 스튜디오는 현재 회사 차원에서 약 25개의 영화·TV 프로젝트를 개발 및 제작 중이며, 첫 작품들은 2026년에 제작에 들어가 2027년 개봉을 목표로 하고 있다. 이번 통합으로 한국과 일본의 크리에이터들이 회사의 글로벌 개발·제작·기술 팀과 직접 연결된다.

Utopai East는 2025년 11월 Utopai 스튜디오와 Stock Farm Road의 합작법인으로 출범했으며, 창업 CEO 케빈 총의 지휘 아래 10개월 만에 출범 단계에서 운영 규모로 도약했다. 그 기간 동안 이 법인은 한국에 상설 제작 기지를 설립하고, 일본에 개발 조직을 구축했으며, 지역 AI 제작 역량을 확장하고 실사 및 애니메이션 업계 전반에 걸쳐 관계를 형성했다. 총은 현재 Utopai 스튜디오의 최고운영책임자(COO)를 맡고 있다.

이 법인은 글로벌 관객을 겨냥한 동아시아 지식재산권(IP) 개발을 목적으로 설립됐으며, 한국 영화·TV의 국제적 영향력, 일본 애니메이션의 전 세계적 인기, 그리고 일본 실사 콘텐츠에 대한 글로벌 수요 회복을 활용하고자 했다. 한국의 콘텐츠 수출은 정부 잠정 통계 기준 2025년 사상 최대치인 149억 달러를 기록했으며, 일본 애니메이션 시장은 2024년 사상 최고치인 3조 8400억 엔(약 242억 달러)에 달했고, 그 중 절반 이상이 해외 수익에서 나왔다. Netflix와 Amazon도 글로벌 관객을 겨냥한 일본 실사 및 애니메이션 콘텐츠에 대한 투자를 확대하고 있다.

"케빈은 출범부터 통합까지 사업을 이끌었고, 현은 그 중심에 있는 크리에이티브 및 제작 엔진을 구축하는 데 기여했다"고 Utopai 스튜디오의 CEO 겸 공동창업자 세실리아 셴은 말했다. 셴은 박 사장이 크리에이티브 판단력, 현지 시장 이해도, 글로벌 경험을 겸비해 Utopai 스튜디오 APAC의 다음 단계를 이끌 적임자라고 덧붙였다.

이번 확장의 핵심 단계는 2026년 2월, Utopai East가 박 사장이 서울에서 설립한 제작사 Alquimista Media를 인수하면서 이뤄졌다. 이 거래로 Utopai East는 한국 제작 기반을 확보했고, 각본 기반 영화·TV 프로젝트 15개 이상을 파이프라인에 추가했다. Alquimista Media의 최근 주요 작업으로는 "Bedford Park"의 총괄 프로듀서 참여가 있으며, 이 작품은 2026 선댄스 영화제에서 초연되어 미국 드라마 심사위원 특별상(데뷔 장편 부문)을 수상한 후 Sony Pictures Classics에 인수됐다.

아시아, 유럽, 미주를 아우르는 20년 이상의 경력을 가진 박 사장은 CJ ENM의 Studio Dragon 글로벌 사업부문장, Warner Bros. Korea 공동대표, 미국 스트리밍 플랫폼 DramaFever 공동창업자 등을 역임했다.

일본에서 Utopai East는 글로벌 관객을 겨냥한 일본 IP의 창작 및 각색에 전념하는 팀을 구성해 현지 크리에이터, 프로듀서, 스튜디오와 협력하고 일본 실사 및 애니메이션 업계 전반에 걸쳐 네트워크를 형성하고 있다. 지역 슬레이트에는 효주 양이 각본과 연출을 맡은 독일·한국 합작 실사 장편 "Half Moon"이 포함되어 있으며, 독일의 In Good Company와 한국의 Paper Barn이 Utopai 스튜디오와 함께 참여하고 있다. Utopai 스튜디오는 이 프로젝트를 소개하는 동시에 공동 제작 및 투자도 맡고 있다. 본 촬영은 9월 첫째 주 독일에서 시작될 예정이며, Utopai 스튜디오의 기술이 영화제작자 주도의 이 프로젝트의 일부 시각 요소를 지원한다.

"우리의 기회는 이 지역의 크리에이터와 지식재산권을 국제적 제작 자원과 연결하고, 영화제작자들이 이룰 수 있는 범위를 확장하는 방식으로 기술을 적용하는 것입니다"라고 박 사장은 말했다. "우리는 기반을 구축했습니다. 다음 단계는 이를 아시아의 이야기가 전 세계 관객에게 닿을 수 있는 지속 가능한 플랫폼으로 만드는 것입니다."

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