AI 스튜디오를 지지한 최신 유명 인사는? 안토니오 반데라스다.
오스카 후보에 오른 이 배우는 Utopai Studios의 “Cortés”에서 에르난 코르테스 역을 맡는다. 이 장편 영화는 Paul Mignot(“Vaincre ou mourir”)이 연출하고, 같은 오스카 후보인 Nicholas Kazan(“Reversal of Fortune”)이 각본을 썼다. 영화는 현재 파리에서 제작 중이며, 1519년 유카탄으로 원정을 이끄는 영광에 굶주린 병사로서의 반데라스의 코르테스에 초점을 맞춘다.
“현재의 멕시코 해안에 상륙한 뒤, 그는 그의 진격에 없어서는 안 될 존재가 되는 노예 신분의 원주민 여성이자 뛰어난 언어학자인 마리나를 만난다”라고 이 영화의 로그라인이 전한다. “코르테스가 연약한 동맹과 신앙, 공포를 정복의 도구로 바꿔 나가는 동안, 마리나는 그가 대담한 무법자에서 스스로를 메시아라 자처하는 인물로 변모하는 모습을 지켜본다.”
이 영화는 Utopai와 Ex Machina Studios의 공동 제작 작품이다. Ex Machina Studios는 “인공지능의 윤리적이고 예술가 우선적인 통합을 통해 에피소드 및 장편 영화를 발전시키는 것”을 목표로 하는 신생 제작사다. 두 스튜디오는 이 영화를 공동 자금 조달하며, Utopai는 미국, 캐나다, 아시아, 중동 및 아프리카에서 판매와 배급을 주도하고, Ex Machina는 유럽 대부분, 라틴 아메리카, 호주 및 뉴질랜드에서 판매와 배급을 주도한다.
“Cortés는 우리가 Utopai Studios를 세운 바로 그 이유다”라고 Utopai의 공동 창업자 겸 CEO인 Cecilia Shen이 성명에서 말했다. “우리의 일은 그 비전을 중심으로 제작을 구축하는 것이다. Nicholas는 뛰어난 각본을 썼고, Paul은 명확한 영화적 관점을 가지고 있으며, 안토니오 반데라스는 그 중심에 필요한 인간성을 불어넣는다. 우리는 그들이 만들고자 했던 영화를 만들 수 있는 역량을 주고 싶다.”
“역사 서사시는 그 중심에 있는 인물들을 믿을 수 있을 때 가장 잘 살아난다”라고 Ex Machina의 CEO이자 공동 창립자이며, Utopai의 전 공동 CEO이자 “Cortés”의 프로듀서인 Marco Weber가 덧붙였다. “안토니오는 위엄 있고 복잡하며 깊이 인간적인 Cortés를 우리에게 보여준다. Paul은 Nick이 쓴 뛰어난 각본에 대한 명확한 비전을 갖고 있다. 우리가 꾸린 뛰어난 팀과, 장대하면서도 친밀하게 느껴지는 영화 속에서 숨 막힐 듯한 세계 구축을 위해 여러 요소를 하나로 모으는 일에 더없이 기대가 크다.”
반데라스는 AI 중심 기업과 손잡은 최신 할리우드 베테랑이다. 영화 산업이 제작 워크플로에 이 기술이 들어오는 문제를 두고 여전히 분열된 상황에서 나온 이런 행보는 일종의 보증이다.
“Cortés”는 작년 Utopai가 엔터테인먼트 스튜디오로 리브랜딩한 이후 회사의 첫 예정 프로젝트 중 하나였으나, 당초에는 프로덕션 디자이너 Kirk Petruccelli가 대신 감독 데뷔작으로 연출할 예정이었다.
Utopai는 신생 스튜디오로서 완전히 AI로 생성된 작품과 AI를 활용한 작품을 아우르는 방대한 프로젝트 라인업을 구축했다. 이 회사는 “Not Another Teen Movie”의 각본가 Mike Bender가 쓴 2023년 아동 도서 “The Most Serious Fart”를 AI 지원 장편 애니메이션으로 각색하는 작업을 진행 중이다. 또한 중국 제작사 Huace와 협력해 1592년 중국 신화서의 기원 이야기인 “Journey to the West: The Lost Five Hundred Years”를 완전히 AI로 생성한 각색 작품으로 제작하기로 했다. “Cortés,” “The Most Serious Fart,” 실사 장편 “Half Moon”은 내년 중 개봉 예정이다.
반데라스는 A24의 “Tony”에서 앤서니 부르댕의 멘토 호세 바텔 역을 맡은 데 이어 이번 작품에 나선다. 그의 에이전트는 NuCo Media Group과 Greenberg Glusker다.
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