Antonio Banderas übernimmt Hauptrolle in KI-gestütztem Spielfilm „Cortés“ von Utopai Studios

Der neueste Prominente, der ein KI-Studio unterstützt? Antonio Banderas.

Der oscarnominierte Schauspieler wird als Hernán Cortés in „Cortés“ von Utopai Studios zu sehen sein, einem neuen Spielfilm unter der Regie von Paul Mignot („Vaincre ou mourir“) und nach einem Drehbuch des ebenfalls oscarnominierten Nicholas Kazan („Reversal of Fortune“). Der Film befindet sich derzeit in Produktion in Paris und dreht sich um Banderas’ Cortés als ruhmsüchtigen Soldaten im Jahr 1519, der eine Expedition nach Yucatán anführt.

„Nach der Landung an der Küste des heutigen Mexiko trifft er auf Marina, eine versklavte indigene Frau und begabte Linguistin, die für sein Vorankommen unverzichtbar wird“, heißt es in der Logline des Films. „Während Cortés fragile Bündnisse, Glauben und Angst in Instrumente der Eroberung verwandelt, beobachtet Marina, wie er sich von einem wagemutigen Gesetzlosen in einen selbsternannten Messias verwandelt.“

Der Film ist eine Koproduktion zwischen Utopai und Ex Machina Studios, einem neuen Produktionsunternehmen, das sich der „Förderung von episodischem und abendfüllendem Kino durch die ethische, künstlerzentrierte Integration künstlicher Intelligenz“ widmet. Beide Studios werden den Film gemeinsam finanzieren; Utopai wird den Vertrieb und die Distribution in den USA, Kanada, Asien, dem Nahen Osten und Afrika leiten, während Ex Machina den Vertrieb und die Distribution in weiten Teilen Europas, Lateinamerikas, Australiens und Neuseelands leiten wird.

„Cortés ist genau der Grund, warum wir Utopai Studios gegründet haben“, sagte Cecilia Shen, Mitgründerin und CEO von Utopai, in einer Erklärung. „Unsere Aufgabe ist es, die Produktion um diese Vision herum aufzubauen. Nicholas hat ein außergewöhnliches Drehbuch geschrieben, Paul hat einen klaren filmischen Blick und Antonio bringt die Menschlichkeit ein, die im Zentrum nötig ist. Wir wollen ihnen die Möglichkeit geben, den Film zu machen, den sie sich vorgenommen haben.“

„Ein historisches Epos funktioniert am besten, wenn man den Menschen im Zentrum glaubt“, fügte Marco Weber hinzu, CEO und Mitbegründer von Ex Machina, ehemaliger Co-CEO von Utopai und Produzent von „Cortés“. „Antonio gibt uns einen Cortés, der gebieterisch, vielschichtig und zutiefst menschlich sein kann, während Paul eine klare Vision für das brillante Drehbuch hat, das Nick geschrieben hat. Ich könnte nicht begeisterter sein über das außergewöhnliche Team, das wir zusammengestellt haben, und darüber, die Elemente für ein atemberaubendes World-Building in einem Film zusammenzubringen, der sich zugleich episch und intim anfühlt.“

Banderas ist der jüngste Hollywood-Veteran, der sich einem auf KI ausgerichteten Unternehmen anschließt – ein Gütesiegel, das zu einem Zeitpunkt kommt, an dem die Filmindustrie über die Präsenz der Technologie in Produktionsabläufen weiterhin gespalten ist.

„Cortés“ war eines der ersten Projekte, die das Unternehmen nach der Umbenennung von Utopai in ein Entertainment-Studio im vergangenen Jahr ansetzte, allerdings sollte ursprünglich der Produktionsdesigner Kirk Petruccelli sein Regiedebüt geben.

Utopai hat für ein junges Studio eine umfangreiche Projektliste angehäuft, sowohl vollständig KI-generierte als auch KI-gestützte Produktionen. Das Unternehmen arbeitet an einer KI-unterstützten animierten Langfilmadaption von „The Most Serious Fart“, einem Kinderbuch aus dem Jahr 2023, geschrieben von „Not Another Teen Movie“-Drehbuchautor Mike Bender. Zudem hat es sich mit der chinesischen Produktionsfirma Huace zusammengetan, um eine vollständig KI-generierte Adaption von „Journey to the West: The Lost Five Hundred Years“ zu produzieren, einer Vorgeschichte des chinesischen mythologischen Buches von 1592. „Cortés“, „The Most Serious Fart“ und der Realfilm „Half Moon“ sollen irgendwann im nächsten Jahr erscheinen.

Banderas kommt gerade von seiner Rolle als Anthony Bourdains Mentor José Vatel in A24s „Tony“. Er wird von NuCo Media Group und Greenberg Glusker vertreten.