Que peut nous apprendre l'histoire du cinéma sur la réalisation avec l'IA ?

La nouvelle technologie a déjà changé le cinéma auparavant. La difficulté a toujours été de déterminer quand la technologie sert l'histoire et quand elle la gêne.

Les discussions autour de la réalisation avec l'IA semblent nouvelles, mais un aspect est très familier. Le cinéma a toujours dû composer avec les nouvelles technologies, et les premières années sont généralement difficiles.

Lorsque le son synchronisé est apparu à la fin des années 1920, les cinéastes ont été confrontés à un problème inédit. Les caméras étaient bruyantes, alors pour éviter de gâcher l'enregistrement, les équipes les plaçaient dans des cabines insonorisées. Cela a résolu un problème mais en a créé un autre, car une caméra dans une cabine pouvait à peine bouger. Cela s'est produit juste après que les cinéastes du muet soient devenus extrêmement sophistiqués dans les mouvements de caméra, de sorte que certains des premiers parlants semblaient plus limités que les films réalisés juste avant.

Les cinéastes le savaient aussi. En 1928, Sergueï Eisenstein, Vsevolod Pudovkin et Grigori Alexandrov ont publié une déclaration mettant en garde contre le fait de simplement attacher un dialogue enregistré à une image et de transformer le cinéma en théâtre filmé. Ce qu'ils voulaient, c'était un son utilisé en contrepoint de l'image plutôt que superposé, et personne n'avait encore trouvé comment faire.

Finalement, ils y sont parvenus. Les caméras sont devenues plus silencieuses et les microphones plus faciles à déplacer, et les réalisateurs ont commencé à considérer le son comme faisant partie du processus de création plutôt que comme une contrainte de production.

La couleur a connu une évolution similaire. Becky Sharp est devenu le premier long métrage entièrement filmé en Technicolor trichrome en 1935. Technicolor était étroitement impliqué dans l'utilisation du procédé par les productions, et Natalie Kalmus, la directrice des couleurs de la société, a encouragé les cinéastes à réfléchir délibérément à la quantité de couleur à montrer à l'écran et à l'endroit où l'utiliser. Il était déjà facile d'obtenir plus de couleur dans un film à cette époque. Le savoir-faire consistait à décider quand la couleur aidait une scène et quand elle devenait une distraction.

Le CGI a connu une évolution similaire, plus récemment. Jurassic Park est considéré comme une avancée pour les images de synthèse, mais il y a étonnamment peu de séquences de dinosaures en CGI dans le film. Les cinéastes ont mélangé des dinosaures numériques avec des créatures réelles de l'équipe de Stan Winston et ont choisi entre les deux en fonction de ce dont chaque plan avait besoin.

Même l'animation numérique était liée à un savoir-faire antérieur. Phil Tippett et son équipe ont contribué au développement d'un système qui permettait à des animateurs expérimentés en stop-motion de poser physiquement une armature et de traduire ce mouvement en dinosaures numériques, pour que la technologie change sous eux mais que les connaissances de leurs mains leur restent.

La réalisation avec l'IA traverse maintenant cette première période difficile. Beaucoup de vidéos générées par IA ressemblent encore à de la vidéo générée par IA, où l'on remarque la génération avant de remarquer la scène, et l'industrie cherche encore où ces outils se placent dans une production. Le son, la couleur et les images de synthèse ont chacun connu la même phase, et chacun est devenu utile lorsque les cinéastes ont appris quand la technologie servait l'histoire et quand elle la gênait.

Le travail intéressant commence lorsque la technologie cesse d'être la raison du plan. Un réalisateur doit toujours décider où placer la caméra. Quelqu'un doit toujours décider du ressenti de la performance, de l'endroit où couper, si la lumière est bonne, et si tout cela aide l'histoire. La bonne réponse pour un plan donné peut être de le générer, de le tourner, ou de le construire avec de l'animation, des effets pratiques ou des VFX traditionnels, et souvent celles-ci se combinent.

C'est l'idée derrière notre conviction que l'histoire doit passer avant la technologie. C'est aussi une grande partie du travail nécessaire quand on essaie réellement de faire un film avec ces outils.

Le cinéma a toujours combiné les nouvelles technologies avec un savoir-faire plus ancien, et pour chaque plan, le travail consiste à faire fonctionner la scène.

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