Cosa può insegnarci la storia del cinema sul cinema con l'IA?

La nuova tecnologia ha già cambiato il cinema prima. La parte difficile è sempre stata capire quando la tecnologia aiuta la storia e quando la ostacola.

Il dibattito sul cinema con l'IA sembra nuovo, ma una parte è molto familiare. Il cinema ha sempre dovuto capire cosa fare con le nuove tecnologie, e i primi anni sono di solito imbarazzanti.

Quando il sonoro sincronizzato arrivò alla fine degli anni Venti, i registi ebbero un problema mai affrontato prima. Le macchine da presa erano rumorose, quindi per evitare che rovinassero la registrazione, le troupe le mettevano in cabine insonorizzate. Questo risolse un problema e ne creò un altro, perché una macchina da presa in una cabina poteva a malapena muoversi. Ciò accadde proprio dopo che i registi del muto erano diventati incredibilmente sofisticati nei movimenti di macchina, così alcuni dei primi film sonori apparivano più limitati di quelli realizzati poco prima.

Anche i registi lo sapevano. Nel 1928, Sergei Eisenstein, Vsevolod Pudovkin e Grigori Alexandrov pubblicarono una dichiarazione in cui mettevano in guardia dal semplice abbinamento del dialogo registrato a un'immagine e dal trasformare il cinema in teatro fotografato. Quello che volevano era un suono usato come contrappunto all'immagine piuttosto che sovrapposto ad essa, e nessuno aveva ancora capito come farlo.

Alla fine ci riuscirono. Le macchine da presa divennero più silenziose e i microfoni più facili da spostare, e i registi iniziarono a pensare al suono come parte del processo creativo e non come qualcosa a cui la produzione doveva adattarsi.

Il colore ebbe la sua versione di tutto ciò. Becky Sharp divenne il primo lungometraggio interamente fotografato in Technicolor a tre strisce nel 1935. La Technicolor era strettamente coinvolta nell'uso del processo da parte delle produzioni, e Natalie Kalmus, la direttrice del colore della società, spinse i registi a essere deliberati su quanto colore mettere sullo schermo e dove usarlo. Ottenere più colore in un film era già facile allora. L'abilità stava nel decidere quando il colore aiutava la scena e quando diventava una distrazione.

La CGI ha attraversato qualcosa di simile, molto più di recente. Jurassic Park è ricordato come un'innovazione per le immagini generate al computer, ma nel film c'è sorprendentemente poco footage di dinosauri in CGI. I registi mescolarono dinosauri digitali con creature pratiche del team di Stan Winston e sceglievano tra loro in base alle esigenze di ogni inquadratura.

Anche l'animazione digitale era legata all'abilità che l'aveva preceduta. Phil Tippett e il suo team aiutarono a sviluppare un sistema che permetteva ad animatori in stop-motion esperti di posare fisicamente un'armatura e tradurre quel movimento nei dinosauri digitali, così la tecnologia cambiò sotto di loro e la conoscenza nelle loro mani si trasferì.

Il cinema con l'IA si trova ora in quel primo periodo imbarazzante. Molti video con l'IA sembrano ancora video con l'IA, dove noti la generazione prima di notare la scena, e l'industria sta ancora capendo dove collocare questi strumenti all'interno di una produzione. Suono, colore e immagini generate al computer hanno attraversato la stessa fase, e ciascuno è diventato utile quando i registi hanno imparato quando la tecnologia aiuta la storia e quando la ostacola.

Il lavoro interessante inizia quando la tecnologia smette di essere la ragione dell'inquadratura. Un regista deve ancora decidere dove mettere la macchina da presa. Qualcuno deve ancora decidere come dovrebbe essere la performance, dove avviene il taglio, se la luce è giusta e se tutto ciò aiuta la storia. La risposta giusta per una data inquadratura potrebbe essere generarla, girarla o crearla con animazione, effetti pratici o VFX tradizionali, e spesso è un mix di queste opzioni.

Questa è l'idea alla base della nostra convinzione che la storia deve venire prima della tecnologia. È anche una grande parte del lavoro coinvolto quando si cerca davvero di fare un film usando questi strumenti.

Il cinema ha combinato nuove tecnologie con abilità più antiche per tutta la sua storia, e il compito in ogni inquadratura è ancora far funzionare la scena.

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