电影史能为AI电影制作带来哪些启示?

新技术此前已经改变过电影制作。难就难在判断这项技术何时有助于叙事,何时又会妨碍叙事。

围绕AI电影制作的讨论看似新鲜,但其中一部分却让人倍感熟悉。电影一直以来都必须思考如何应对新技术,而最初几年往往磕磕绊绊。

20世纪20年代末,有声电影问世时,电影人遇到了一个前所未有的难题。摄影机噪音很大,为了不让噪音毁掉录音,剧组把摄影机放进隔音亭里。这解决了一个问题,却又带来了另一个问题:困在隔音亭里的摄影机几乎无法移动。而在此之前,默片时代的电影人在摄影机运动方面已经达到极其精妙的水平,因此一些最早的有声片看起来反而比它们之前的作品更加受限。

电影人也深谙此理。1928年,谢尔盖·爱森斯坦、弗谢沃洛德·普多夫金和格里戈里·亚历山德罗夫联合发表声明,警告不要简单地把录制好的对白附加到画面上,将电影重新变成被拍摄下来的戏剧。他们所追求的是让声音与画面形成对位,而不是简单叠加其上,而当时还没有人摸索出实现这一目标的方法。

后来,他们做到了。摄影机变得更安静,麦克风也更容易移动,导演们开始将声音视为电影制作的一部分,而不是制作过程中需要绕开的障碍。

色彩领域也有自己的对应版本。1935年,《Becky Sharp》成为首部全片采用三色Technicolor工艺拍摄的剧情长片。Technicolor公司深度介入影片对这一工艺的使用方式,其色彩总监Natalie Kalmus(娜塔莉·卡尔姆斯)督促电影人审慎考量:究竟在银幕上放多少色彩、又该在何处使用色彩。到那时,让一部电影拥有更丰富的色彩已非难事。真正的功力在于判断色彩何时能为一场戏增色,何时又只会变成干扰。

CGI 也经历过类似的历程,只是时间近得多。《Jurassic Park》被视为电脑生成图像的突破之作,但片中真正由 CGI 制作的恐龙镜头其实少得惊人。电影人将数字恐龙与斯坦·温斯顿团队打造的特效实体生物混用,并根据每个镜头的具体需要来决定用哪一种。

即便是数字动画,也承袭了此前的手工技艺。菲尔·蒂皮特和他的团队参与开发了一套系统,让经验丰富的定格动画师可以亲手摆弄实体骨架模型,并将这些动作转化为数字恐龙,因此技术在他们脚下发生了更迭,而他们双手中的经验得以延续。

AI电影制作如今正处于最初那段略显笨拙的摸索期。许多AI视频一眼就能看出是AI生成的——你先注意到的是生成痕迹,而不是画面本身;整个行业也还在摸索这些工具在制作流程中究竟该摆在什么位置。声音、调色和电脑生成影像各自都经历过同样的阶段,而当电影人学会了分辨技术在何时有助于叙事、何时又会碍事之后,它们才真正变得有用起来。

当技术不再是拍摄某个镜头的理由时,有意思的工作才真正开始。导演仍然需要决定机位该摆在哪里。仍然需要有人决定表演应该传递出怎样的情绪、剪辑点放在哪里、光线是否合适,以及这一切到底有没有为故事服务。对于某个具体镜头,正确的做法可能是生成、实拍,也可能是用动画、实体特效或传统视效来构建,而且往往是这几者的某种混合。

这正是我们坚信故事必须优先于技术这一理念背后的核心。当你真正尝试用这些工具去制作一部电影时,这也是工作中非常重要的一部分。

电影在整个发展历程中,始终将新技术与旧工艺相结合,而每一场镜头的关键,依然是让场景成立。

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